La gymnastique douce regroupe les exercices qui permettent d'assouplir, de tonifier et de renforcer les muscles profonds. La gymnastique douce est une méthode d'entraînement physique destinée à améliorer l’alignement postural. Plusieurs exercices figurent dans la gymnastique douce. Parmi eux, le yoga, le tai-chi, la technique Alexander et la méthode Pilates sont les plus connus. 

Dans cet article, nous allons plus rester focus sur le Pilates. Développé dans les années 1920 par Joseph Pilates, le pilates est une gymnastique douce qui s’inspire de la gymnastique, du yoga et de la danse. Plus de détails dans ce volet. 

En quoi consiste le Pilates ? 

Pour l’histoire, Joseph Pilates, en plus d’être passionné d’anatomie, avait une santé fragile. Il était donc à la recherche d’exercices qui permettront d’améliorer les fonctions du corps et de développer celui-ci de manière harmonieuse. La méthode Pilates conjugue respiration profonde et exercices physique. Plus concrètement, le Pilates a pour objectif de maximiser la force du corps par le biais de mouvements précis et contrôlés. 

C’est également une gymnastique douce qui permet le renforcement des muscles profonds. Pour information, les muscles profonds sont ceux qui se situent entre les côtes, le bassin et tout autour de la colonne vertébrale. Ce sont les muscles responsables de la posture (muscles du dos, abdominaux, plancher pelvien). 

A la base, de nombreux professionnels de la santé ont intégré la méthode Pilates en rééducation. Pour cause ? Le Pilates avait pour objectif le renforcement de ces muscles profonds permettant à votre corps de devenir plus fort et plus stable. En tout, grâce au Pilates, votre corps sera fort comme une colonne grecque et souple comme un chat. Cette discipline vous fera prendre conscience de la force et des limites de votre corps.  

Quels sont les grands principes du Pilates ?

La méthode Pilates est destinée à oxygéner, étirer et muscler les muscles profonds. Pour une qualité optimale des exercices, les principes du Pilates reposent sur six piliers de base.

La respiration 

Une bonne respiration améliore la circulation et l’oxygénation du sang.  En Pilates, la respiration latérale thoracique est privilégiée. La règle de base est d’inspirer lorsque vous êtes en phase de préparation au mouvement. C’est seulement au moment de l’exécution du mouvement que vous expirez afin de réussir à franchir les passages les plus délicats. 

En Pilates, il est très important de respirer profondément et en cycle complet. Inspirez par le nez et expirez par la bouche. 

La concentration 

L’esprit est une clé importante au succès des exercices à exécuter. Par conséquent, l’objectif est de parvenir à connecter l’esprit et le corps en pilates. Durant le pilates, il est donc important de rester concentré et focalisé sur ce que vous êtes en train de faire. En procédant ainsi, votre pensée ne vagabonde pas et les mouvements sont exécutés avec précision et exactitude. 

En étant entièrement de chaque mouvement, vous atteignez le perfectionnement. De la même manière, cela vous permet d’atteindre plus facilement et plus rapidement vos objectifs.  

La fluidité 

En pilates, les mouvements sont continus et chaque geste contient une logique. Concrètement, il vous sera impossible d’exécuter correctement des mouvements en pilates sans avoir de la fluidité. Veillez donc à ce que chaque transition d’un mouvement à un autre se fasse avec une certaine grâce. En procédant ainsi, vous combinerez parfaitement coordination, contrôle et équilibre.  

Le contrôle 

Pour Joseph Pilates, la méthode pilates est synonyme de contrôle. Chaque mouvement se doit d’être planifié et pensé de façon soignée et méticuleuse. Ce n’est d’ailleurs pas le fruit du hasard si la méthode pilates est qualifiée de méthode douce. Chaque mouvement est si soigneusement contrôlé que les risques de blessures sont minimes voire écartés. Au fur et à mesure que votre corps et votre esprit sont en parfaite symbiose, vous développerez un contrôle dans la vie de tous les jours.  

Le centrage 

Les muscles profonds constituent les centres d’énergie du corps. Ils permettent force et stabilité. En pilates, tous les mouvements du bras et des jambes doivent être tirés du centre de votre corps. En parlant de centrage, les muscles profonds, notamment les abdominaux, sont sollicités. Au moment de l’expiration :

• vos omoplates sont poussées vers le bas et l’arrière
• les muscles fessiers sont tendus
• les côtes de devant, ramenées vers l’intérieur et le bas
• le nombril tiré vers la partie lombaire de la colonne vertébrale

La précision 

La qualité d'exécution est de mise en pilates. Pour que chaque geste et mouvement aient une réelle influence sur votre musculature, la précision est bien plus importante que la quantité. Les exercices sont alors idéalement réalisés lentement et en douceur. 

Comment se pratique le Pilates ? 

En général, le pilates se pratique au sol, sur tapis ou sur machines. Les exercices les plus basiques sont effectués au sol ou sur tapis. En revanche, les exercices qui font appel aux muscles stabilisateurs utilisent des accessoires proprioceptifs (ballons, élastiques, ressorts). Accompagner par un coach sportif ayant bénéficier d'une formation pilates.

Le pilates utilise également des appareils spécialement conçus pour cette discipline. Dans la liste figurent :

• le reformer
• la table trapèze
• la chair 
• le barrelle

Le pilates utilise aussi d’autres équipements spécifiques comme :

• le correcteur de colonne vertébrale
• la balle de stabilité
• les bandes de résistance
• la balle de tennis
• le cercle magique
• le tonneau à échelle

Qui peut faire du Pilates ? 

Les exercices de pilates ne sont ni violents, ni traumatisants pour le corps. Ainsi, il s’adresse à tout le monde. Le pilates existe pour :

• les hommes et les femmes
• les sportifs et les non sportifs
• pilates débutants 
• pilates pour les athlètes,
• les adolescents 
• les souples et ceux qui ne le sont pas du tout
• pilates femmes enceintes et seniors
• les femmes qui viennent d’accoucher
• les personnes stressés, fatiguées ou souffrant de raideurs
• les personnes en convalescence
• les personnes en rééducation

Bref, les cours de pilates s’adressent à tout le monde. Étant une méthode progressive, il est important de prendre des cours de pilates à Saint Etienne auprès d’un instructeur pilates qui maîtrise les principes de la méthode pilates. L’activité pilates s’adapte à votre niveau, à vos besoins et à vos objectifs. Pour vous aider, cherchez un centre pilates qui propose des cours de formation adaptés à votre niveau.